A kognitív fejlődés annak tanulmányozása, hogy hogyan fejlődik a gondolkodás, az érvelés, a problémamegoldás és a memória az ember élete során. Azt vizsgálja, hogy a gyermekek hogyan szerzik meg az ismereteket, hogyan dolgozzák fel az információkat, és hogyan fejlesztik a kognitív készségeket, gyakran a fejlődés szakaszaira, valamint a társadalmi és kulturális tényezők hatására összpontosítva.